As pequenas escolas vicentinas se inserem dentro das preocupações do Concílio de Trento. Elas são organizadas nas paróquias e obras onde os Missionários Vicentinos exerciam suas atividades, onde eram organizadas as Confrarias da Caridade (1717) e as Filhas da Caridade (1633). Regulamentos redigidos por Vicente de Paulo e por Luisa de Marillac orientavam as atividades e a pedagogia correspondente. Às vésperas da Revolução Francesa contavam-se um número de 400 centros Educacionais.
